Apresentaremos a perspetiva cognitiva e a metodologia letométrica de investigação sobre variação linguística em geral e línguas pluricêntricas em particular e faremos algumas aplicações ao português como língua prototipicamente pluricêntrica. Numa primeira parte, identificaremos a agenda de investigação sobre as línguas pluricêntricas, articulando a tradição da sociolinguística variacionista e a perspetiva da recente sociolinguística cognitiva. Será dada especial atenção a modelos teóricos da Linguística Cognitiva que permitem identificar os fatores conceptuais e sociais que determinam a variação do significado em contextos pluricêntricos e o significado da variação pluricêntrica na mente dos falantes. O destaque vai também para métodos letométricos de medição da distância entre os diferentes centros de uma língua pluricêntrica e outros métodos empíricos multivariacionais que permitem determinar a correlação entre fatores intralinguísticos (semânticos, pragmáticos, estruturais) e entre estes e fatores letais (geográficos, sociais, estilísticos). A seguir, discutiremos o pluricentrismo do português, particularmente as questões da estandardização, lusofonia e políticas multilaterais, tendo em conta as projeções demográficas e demolinguísticas dos países de língua portuguesa que apontam para um crescente pluricentrismo na segunda metade do séc. XXI. Finalmente, apresentaremos alguns resultados do nosso estudo cognitivo e letométrico sobre indicadores lexicais, construcionais e atitudinais do bicentrismo divergente do português europeu e do português brasileiro e sua extensão às variedades africanas do português. A análise incide na variação onomasiológica, isto é, escolhas lexicais e gramaticais feitas por falantes de diferentes origens regionais, sociais, etc. entre diferentes palavras e construções exprimindo (em boa parte) o mesmo significado.