Mostraré aquí cómo los análisis sobre la historia del español en América se han ido desplazando desde la lengua hacia los hablantes, con toda la complejidad que ello implica. Las diversas miradas sobre la génesis de la presencia de la lengua española en la América a lo largo del siglo XX y del XXI, a pesar de la creciente incorporación de factores de historia externa, suele desconsiderar a los hablantes, especialmente a los de origen indígena o de origen africano como hispanohablantes potenciales. En otras palabras, se piensa la comunidad comunicativa de las Indias (luego llamada americana) como constituida por personas de origen europeo (o criollo) hablando en español entre sí, como una comunidad a la que se suman marginal y esporádicamente otras personas hablantes de otras lenguas que eventualmente interferirán en el español (y sobre todo lo harán en el nivel fónico y léxico). Propondré en mi presentación algunas ideas que nos ayuden a pensar la conformación del español en América como un proceso caleidoscópico.

Virginia Bertolotti ha centrado sus intereses académicos en la conformación histórica del español en América, en la gramática y en la enseñanza de la lengua escrita. Es Doctora en Humanidades y Artes, Profesora Titular del Departamento de Medios y Lenguajes de la Facultad de Información y Comunicación de la Universidad de la República e investigadora de Nivel II del Sistema Nacional de Investigadores. Es Académica de Número de la Academia Nacional de Letras del Uruguay. Dirigió el Programa de Lectura y Escritura en español (Administración Nacional de Educación Pública, Uruguay) y codirige el Corpus diacrónico y diatópico del español en América. Es autora de «A mí de vos no me trata ni usted ni nadie». Sistemas e historia de las formas de tratamiento en el español en América. Es coautora de Retrato lingüístico del Uruguay, de Documentos para la historia del español en el Uruguay, de Documentos para la historia del portugués en el Uruguay. Recientemente, ha publicado un volumen titulado Comunicación, lengua e información (2019) y ha coordinado un libro, Las formas de decir. Lengua y prensa en el Uruguay en el siglo XIX, conjuntamente con Magdalena Coll. Ha publicado numerosos artículos en libros y revistas de América, Estados Unidos y Europa.